SERVER_NAME是Flask中比较容易用错的一个设置值，本文将介绍如何正确使用SERVER_NAME。

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Flask中的SERVER_NAME主要做两件事：

1. 协助Flask在活动的请求（request）之外生成绝对URL（比如邮件中嵌入网站URL）
2. 用于子域名支持

很多人误以为它可以做这两件事之外的其它事情。

第一件事：绝对URL

我们知道，url_for默认情况下是生成相对URL，它有个参数_external，如果设置为真，则会生成一个绝对URL（就是HTTP开头带域名等信息的）。若不指定SERVER_NAME，默认使用当前活动的请求（request）来生成URL。

下面举个例子演示一下：

# filename myapp.py
from flask import Flask, url_for

app = Flask(__name__)

@app.route('/')
def index():
    return 'hello flask'

@app.route('/test')
def test():
    return url_for('index', _external=True)

if __name__ == '__main__':
    app.run(debug=True)

【情景1】通过浏览器访问

app运行之后，在本地5000端口监听。

(env) F:\tmp>python myapp.py
 * Running on http://127.0.0.1:5000/
 * Restarting with reloader

若我们通过浏览器访问http://127.0.0.1:5000/test，则返回的内容是：http://127.0.0.1:5000/。

若我们通过浏览器访问http://localhost:5000/test，则返回的内容是：http://localhost:5000/。

可以看出，在未设置SERVER_NAME的情况下，url_for生成的绝对URL是依赖于请求的URL的。下面我们来看看不通过浏览器访问的情况。

【情景2】非浏览器访问

这个情景是指不存在request请求的情况。

我们通过Python Shell来模拟：

>>> from myapp import app
>>> with app.app_context():
...     print url_for('index', _external=True)
...
Traceback (most recent call last):
  File "<stdin>", line 2, in <module>
  File "F:\tmp\env\lib\site-packages\flask\helpers.py", line 287, in url_for
    raise RuntimeError('Application was not able to create a URL '
RuntimeError: Application was not able to create a URL adapter for request indep
endent URL generation. You might be able to fix this by setting the SERVER_NAME
config variable.

上面的意思是说应用程序不能创建一个用于与request不相关的URL生成的URL适配器，可以通过设置SERVER_NAME来解决这个问题。

好，下面我们为SERVER_NAME设置一个值之后再试试：

>>> app.config['SERVER_NAME'] = 'example.com'
>>> with app.app_context():
...     print url_for('index', _external=True)
...
http://example.com/

PS: 一般SERVER_NAME设置为网站的域名。

在Flask-Mail相关的文章中有这么一段话：

许多Flask的扩展都是假定自己运行在一个活动的应用和请求上下文中，Flask-Mail 的send函数使用到current_app这个上下文了，所以当mail.send()函数在一个 线程中执行的时候需要人为的创建一个上下文，所有在send_async_email中使用了 app.app_context()来创建一个上下文。

原文如下:

Many Flask extensions operate under the assumption that there are active application and request contexts. Flask-Mail's send() function uses current_app, so it requires the application context to be active. But when the mail.send() function executes in a different thread, the application context needs to be created artificially using app.app_context().

因此，若要生成不依赖于request的绝对URL（比如异步发送邮件时在邮件中生成网站某个页面的URL），就必须要设置SERVER_NAME。

第二件事：子域名支持

SERVER_NAME键是用于子域名支持。因为 Flask 在得知现有服务器名之前不能猜测出子域名部分，所以如果你想使用子域名，这个选项必要的，并且也用于会话cookie。

请牢记不只有 Flask 存在不知道子域名的问题，你的浏览器同样存在这样的问题。 大多数现代 web 浏览器不允许服务器名不含有点的跨子域名 cookie。因此如果你的服务器的 名称为 localhost，你将不能为 localhost 和所有它的子域名设置一个 cookie。 请选择一个合适的服务器名，像 'myapplication.local'， 并添加你想要的服务器名 + 子域名 到你的 host 配置或设置一个本地 bind。

对于子域名部分，会有另外一篇文章详细说明。